Desde ayer, Heath Joske no había estado en una tabla de snowboard en 13 años, demasiado ocupado persiguiendo surf alrededor del mundo. Ahora, después de un giro equivocado, está preparando las botas con los profesionales Robin Van Gyn y Forrest Shearer en el interior de los Alpes del Sur de Nueva Zelanda
Hay una regla no escrita en Wanaka que dice que cuando nieva como lo hizo anoche, se espera que te cortes del trabajo o la escuela (tal vez al menos por la mañana) para aprovechar y hacer algunas carreras. Bueno, tiró casi dos pies de polvo fresco durante la noche y estamos viendo un día de pájaro azul.
Robin y yo estamos emocionados de estar persiguiendo el invierno aquí en Nueva Zelanda, y es aún mejor que podamos mostrar a nuestro amigo Heath un poco de nuestro mundo en la montaña.
Todos habíamos hecho algunas buenas carreras antes de que Robin y yo nos despegáramos a la izquierda para estirar las piernas lejos de la multitud, empacando las botas para ver la ridgeline. Nos dirigimos de nuevo después de una carrera y escucho "¡Case!... Hey! ¡Casey!”
Alguien está llamando detrás de mí, pero solo somos Robin y yo en este lado de la montaña. Habíamos empezado como un cuatro-algunos, pero Heath Joske y Glen Casey, ambos surfistas, se apegaban a las carreras preparadas. Desde ayer, Heath ni siquiera había estado en una tabla de snowboard en 13 años, demasiado ocupado persiguiendo surf alrededor del mundo.
“¡Casey!” Vuelvo a oír. Me doy la vuelta para ver a Heath caminando hacia mí. “Mierda mate, solo te seguí porque pensé que eras Glen”, dice, frustrado, agotado. Pero me alegré de verlo. Si le hubiéramos dejado a Heath decidir que está listo para salir de pista con nosotros, podría no ser este viaje.
“¡Infierno sí, hermano! Estarás bien” digo con una palmadita en el hombro. Creo que este es mi crossover favorito para ver estos días. Los surfistas pueden estar fuera del agua y fuera de su elemento, pero tan pronto como se suben a la montaña y se atan a la tabla, la espuma es real.
“Todavía estoy averiguando cómo bajar del ascensor sangriento”, dice, sonando derrotado mientras arrancamos un chute. Robin me señala que “a pesar de que siente que está fuera de su profundidad, no estaba ansioso hasta que se dio cuenta de que eras la persona equivocada. Lo estaba haciendo totalmente”. Tiene tanta razón, es fácil intimidarse cuando estás en una nueva arena, especialmente con personas que están tan en casa allí. Ambos hemos estado allí antes, y volveremos a estar cuando vayamos a surfear en unos días.
Pero en este momento todavía estamos en un buen quemador de muslos de 45 minutos y él no solo está manteniendo el ritmo, Heath está realmente por delante de nosotros. Océano o no, sigue siendo un atleta de alto nivel.
Por último, en el otro lado, la montaña se abre a una vista épica y un paisaje de opciones, y por un momento nos sorprende, asimilándola. Heath rompe el silencio. “Estaba cagando ladrillos allá atrás”, comparte desde la seguridad del suelo semiplano.
“¡Eres bueno, Heath! Solo haz lo que sabes hacer”, anima Robin.
Entonces no queda nada que hacer más que caer, enseguida estamos navegando por un terreno abierto y poco concurrido. Por primera vez, Heath tiene una longitud de polvo adecuado para deslizarse de giro a giro y dejar que su estilo de surf salga. No puedes hacer eso en las pistas preparadas, especialmente en el mejor día de nieve del año.
Es un día perfecto para montar con amigos, mirarse unos a otros rasgar giros y ver a mi amigo adaptar rápidamente su técnica desde el océano y aplicarla a la montaña, surfear olas largas y congeladas, y conquistar algunas misiones de senderismo con Robin y yo.
En última instancia, ya sea en la montaña o en el océano, todos estamos justo después de esa sensación de volar, y compartir esto solo alimenta el fuego. Hay algo tan gratificante en llevar a alguien contigo a quien sabes que le encantará, y llegar a mostrarle tu mundo.
A continuación estaremos en la costa en el mundo de Heath. Esperemos que no esté guardando rencor por esa caminata que le tomamos.
Más arriba: Su estilo de surf se refleja en la montaña cuando encuentra un terreno abierto.
Snowboard en la Isla Sur hecho posible por ExploreWanaka.com.